Enquanto Neymar volta ao campo de treinamento integrado ao grupo pela primeira vez, o zagueiro escocês de 31 anos joga no psicológico e garante estar pronto para o duelo decisivo.

Hendry enquadra Neymar antes mesmo da bola rolar

Questionado por jornalistas sobre a perspectiva de marcar Neymar, Hendry foi direto: “Sim, sem problemas. Estou bem confortável, obviamente, em enfrentar o Neymar, e estou ansioso por isso. Deve ser um duelo muito bom e, se ele jogar, estou ansioso para isso.”

O tom descontraído do zagueiro tem respaldo em experiência prévia. Em 2021, Hendry enfrentou Neymar pela fase de grupos da Champions League — quando defendia o Club Brugge e o brasileiro atuava pelo Paris Saint-Germain. O resultado foi 1 a 1, e o defensor saiu ileso do confronto.

Neymar treina com bola pela primeira vez com o grupo

Do lado brasileiro, o cenário é de cautela misturada com otimismo. Neymar participou neste domingo do primeiro treino coletivo com bola desde que chegou à Copa do Mundo — nas sessões anteriores, havia feito apenas trabalhos físicos com o elenco, sem tocar na bola em conjunto.

O técnico Carlo Ancelotti já sinalizou que conta com o camisa 10 para o jogo contra a Escócia. O atacante estava se recuperando de uma lesão de grau 2 na panturrilha direita, que o manteve fora das duas primeiras rodadas. Aos 34 anos, Neymar voltaria a defender a seleção em uma Copa do Mundo pela primeira vez desde 2022.

Hendry e Neymar também cruzaram caminhos fora de campo na Arábia Saudita — o zagueiro atua pelo Al Ettifaq, enquanto o brasileiro passou pelo Al Hilal. Mas não chegaram a se enfrentar pelo campeonato saudita: Neymar disputou apenas sete partidas antes de nova lesão interromper sua passagem pelo clube.

Brasil lidera o Grupo C; Escócia joga por um empate para avançar

A partida, marcada para quarta-feira em Miami, define o Grupo C. O Brasil soma quatro pontos e lidera por critérios de desempate sobre Marrocos, que enfrenta o Haiti no mesmo horário. A Escócia aparece na terceira colocação com três pontos.

Os escoceses já estão matematicamente classificados às oitavas de final graças ao novo formato ampliado da Copa, com 48 seleções — uma derrota para o Brasil não os elimina. A equipe de Hendry busca terminar entre os dois primeiros do grupo para garantir uma chave mais favorável na próxima fase.

Para o Brasil, a vitória significa a liderança isolada e uma melhor posição no mata-mata. A estreia de Neymar, caso confirmada, seria o maior teste real da sua recuperação — e o zagueiro escocês já avisou que não pretende facilitar.