Mundo – Incêndios florestais que atingem a região de Spokane, no estado de Washington, nos Estados Unidos, destruíram pelo menos 700 estruturas e levaram cerca de 64 mil pessoas a deixar suas casas, segundo autoridades. Os três principais focos avançavam pelo terceiro dia consecutivo nesta segunda-feira (3).

As chamas começaram no sábado (1º) e já consumiram aproximadamente 3.200 hectares na região norte de Spokane, cidade com cerca de 230 mil habitantes localizada próxima à fronteira com Idaho.

O conjunto de incêndios foi classificado como a principal prioridade de combate em todo o território americano. A situação ocorre em meio a uma temporada de fogo particularmente intensa no noroeste do Pacífico, região afetada por condições de seca e que registra dezenas de grandes incêndios.

Evacuações aumentaram rapidamente

Até esta segunda-feira, aproximadamente 64 mil pessoas estavam sob ordens imediatas de evacuação, segundo Benjamin Cossel, porta-voz do centro de comando da operação.

O número representa um salto expressivo em relação ao dia anterior, quando cerca de 4 mil pessoas haviam recebido ordens para deixar suas casas.

Pelo menos 700 estruturas, principalmente residências, foram destruídas pelas chamas. Levantamentos aéreos realizados com sensores infravermelhos indicaram ainda que outras 400 edificações podem ter sido danificadas ou destruídas.

A causa dos incêndios ainda não havia sido determinada.

Autoridades temem encontrar vítimas

Até a segunda-feira, não havia registro confirmado de mortos ou feridos, informou Cossel à Reuters.

O porta-voz, porém, alertou que a situação poderia mudar conforme as equipes conseguissem entrar em comunidades atingidas que permaneciam isoladas pela intensidade das chamas.

Um número ainda não divulgado de pessoas havia sido dado como desaparecido. Segundo Cossel, o fogo avançou de áreas de vegetação para regiões residenciais e comerciais, transformando o que começou como incêndio florestal em um incêndio de grandes proporções em área urbana.

A prefeita de Spokane, Lisa Brown, afirmou que as autoridades ainda avaliavam a possibilidade de haver vítimas fatais.

O governador de Washington, Bob Ferguson, também afirmou que muitos moradores perderam seus bens em um intervalo muito curto de tempo.

Mais de mil bombeiros atuam na região

Cerca de 1.100 bombeiros trabalhavam no combate aos incêndios na região de Spokane nesta segunda-feira.

O contingente faz parte de uma mobilização nacional ainda maior. Segundo o Centro Nacional Interagências de Incêndios, mais de 29.200 profissionais estavam envolvidos no combate a incêndios florestais nos Estados Unidos, principalmente nos estados de Washington, Oregon e Idaho.

A agência informou que mais de 100 novos grandes incêndios foram registrados no domingo (2) em 15 estados americanos, aumentando a pressão sobre os recursos disponíveis.

Em Spokane, os três principais incêndios ainda não haviam sido contidos até segunda-feira.

Washington já registra mais de 100 mil hectares queimados

O cenário estadual também preocupa as autoridades.

Washington tinha 15 grandes incêndios ativos até esta segunda-feira, segundo Dave Upthegrove, comissário estadual de Terras Públicas.

Mais de 250 mil acres, equivalentes a aproximadamente 101 mil hectares, já haviam sido consumidos pelo fogo no estado.

“Esta é uma temporada extraordinária de incêndios florestais no Noroeste do Pacífico”, afirmou Upthegrove.

Em todo o país, o Centro Nacional Interagências de Incêndios registrou 44.722 incêndios florestais desde o início de 2026. O número é o maior para o período em pelo menos uma década.

A área queimada chegou a quase 5,2 milhões de acres, cerca de 2,1 milhões de hectares, também o maior volume registrado entre janeiro e o início de agosto desde 2022.

Fumaça prejudica qualidade do ar

Além da destruição causada diretamente pelas chamas, os incêndios também comprometem a qualidade do ar em uma área extensa do noroeste do Pacífico.

Imagens registradas na região de Spokane mostraram grandes colunas de fumaça sobre a cidade e áreas próximas. Aviões-tanque também foram usados para lançar retardante de fogo sobre as áreas atingidas.

A fumaça se espalhou por vários quilômetros, enquanto as chamas avançavam por áreas de floresta localizadas a aproximadamente 10 quilômetros do centro de Spokane.

Clima pode dificultar combate aos incêndios

As equipes esperavam aproveitar uma breve melhora nas condições meteorológicas durante segunda e terça-feira, com temperaturas mais amenas e ventos menos intensos.

A previsão, entretanto, indicava a volta de temperaturas extremamente altas, baixa umidade e ventos fortes a partir da metade da semana.

Essas condições podem favorecer uma nova intensificação das chamas.

Os recursos aéreos disponíveis em Spokane também eram limitados. Segundo Cossel, quatro aviões-tanque de asa fixa estavam disponíveis, enquanto nenhum helicóptero capaz de lançar água estava em operação naquele momento.

Diante do risco de uma nova piora, as autoridades mantiveram as ordens de evacuação na maior parte das áreas atingidas.

Incêndios também avançam no Canadá

A situação não se restringe aos Estados Unidos.

Na província canadense da Colúmbia Britânica, ao norte da fronteira, incêndios continuavam avançando em meio a condições de seca recorde.

Autoridades classificaram o comportamento das chamas no sul da província como “explosivo” durante o fim de semana.

O cenário reforça a dimensão regional da temporada de incêndios que atinge o noroeste da América do Norte.

Mudanças climáticas estão entre os fatores apontados

Cientistas apontam que períodos prolongados de seca e calor extremo estão entre as condições que favorecem o aumento da atividade de incêndios florestais em diferentes partes do mundo.

Segundo pesquisadores, esses fenômenos têm relação significativa com as mudanças climáticas provocadas pela atividade humana.

No noroeste do Pacífico, a combinação entre vegetação seca, temperaturas elevadas, baixa umidade e ventos fortes pode criar condições especialmente favoráveis à rápida propagação das chamas.

Enquanto o clima permanece instável, autoridades de Washington mantêm as evacuações e concentram esforços para impedir que os incêndios avancem ainda mais sobre áreas residenciais.