De acordo com o Corpo de Bombeiros da cidade (FDNY), o fogo começou por volta das 9h45 em uma torre de resfriamento, parte do sistema de climatização do edifício. A ocorrência mobilizou diversas equipes de emergência e foi tratada como prioridade.

A intensa fumaça preta pôde ser vista a quilômetros de distância, chamando a atenção de moradores e turistas que estavam na região. As chamas foram controladas cerca de 90 minutos após o início.

O prédio, localizado na Rua 43 Leste, próximo à Quinta Avenida, passa por obras para se tornar um complexo residencial com 441 unidades. No momento do incêndio, trabalhadores estavam no local e precisaram ser evacuados às pressas. Todos foram resgatados em segurança.

Apesar da gravidade do incidente, apenas três pessoas tiveram ferimentos leves, entre elas um policial e um tenente do serviço de emergência médica.

O incêndio provocou interdições de ruas, atrasos no trânsito e impactos no transporte público em Midtown East. Ainda assim, a tradicional Parada de Saint Patrick’s Day foi mantida.

As causas do incêndio ainda estão sendo investigadas pelas autoridades.