O vulcão Sakurajima, um dos mais ativos do Japão, entrou em forte erupção na madrugada deste domingo (16), lançando uma coluna de cinzas que ultrapassou 4,4 mil metros de altura e provocou o cancelamento de dezenas de voos na região de Kagoshima, no sudoeste do país. A atividade começou pouco antes da 1h da manhã, no horário local, com explosões sucessivas registradas no crater Minamidake, que há meses apresentava sinais de instabilidade.

Voos cancelados e aeroportos afetados

Por causa da intensa nuvem de cinzas e da queda de material vulcânico sobre a pista, cerca de 30 a 40 voos foram cancelados no Aeroporto de Kagoshima, o mais próximo do vulcão. Ao menos três aviões que se preparavam para pousar tiveram de arremeter e seguir para aeroportos alternativos.
Até o momento, não há registro de fechamento total de outros aeroportos em Kyūshū, mas a previsão de deslocamento da coluna de cinzas também colocou em alerta as regiões de Miyazaki e Kumamoto, que podem enfrentar atrasos caso os ventos mudem de direção.

A agência meteorológica japonesa mantém o nível de alerta em 3, o que significa que moradores e visitantes devem evitar aproximação ao vulcão e manter distância das áreas de risco. O governo da província de Kagoshima informou que, apesar da intensidade da erupção, não há registros de feridos ou danos estruturais até o momento, e equipes seguem monitorando possíveis deslizamentos ou queda de material maior ao redor da cratera.

Como é a região atingida

O Sakurajima fica na ilha de Kyūshū, dentro da baía de Kinkō, em frente à cidade de Kagoshima, que possui cerca de 600 mil habitantes. O vulcão, que já foi uma ilha, tornou-se uma península após a gigantesca erupção de 1914, quando rios de lava preencheram o estreito e conectaram a antiga ilha ao continente.
Por estar extremamente próximo a áreas densamente povoadas, o Sakurajima é considerado um dos vulcões mais monitorados do mundo, com sensores, câmeras e sistemas de alerta em tempo real. Pequenas erupções são comuns, mas colunas acima de 4 km são raras e costumam impactar diretamente o transporte aéreo e a rotina da população.

O que dizem as autoridades japonesas

A Agência Meteorológica do Japão informou que novas erupções podem ocorrer nas próximas horas e orientou a população local a utilizar máscaras, proteger olhos e manter janelas fechadas em caso de queda intensa de cinzas. O governo central acompanha as ações da prefeitura de Kagoshima, que mobilizou equipes de inspeção e limpeza nas áreas mais atingidas.

Enquanto isso, especialistas em vulcanologia destacam que o Sakurajima atravessa um ciclo mais ativo do que o habitual, o que explica a sequência de explosões observada ao longo do dia. A recomendação é que moradores e turistas evitem deslocamentos próximos ao vulcão e acompanhem os avisos oficiais.

Impacto para quem está na região

Além dos voos cancelados, a queda de cinza pode afetar o funcionamento de veículos, causar irritação respiratória e comprometer a visibilidade em rodovias. A orientação é evitar exposição prolongada ao ar livre, especialmente crianças, idosos e pessoas com problemas respiratórios.

A limpeza de cinzas deve ser feita com cuidado, já que o material é abrasivo e pode danificar carros, janelas e sistemas de ventilação.