Philippe Coutinho foi apresentado pelo Santos com contrato até dezembro de 2026 e revelou que Neymar teve participação importante em sua decisão. O meia contou que o amigo de infância o procurou pela primeira vez após sua saída do Vasco e voltou a conversar com ele recentemente.

Segundo Coutinho, as primeiras abordagens de Neymar não mudaram sua posição, pois ainda não se sentia preparado para voltar aos gramados. Na terceira tentativa, porém, o santista fez o jogador repensar o futuro e reacendeu nele a vontade de atuar profissionalmente.

O novo reforço do Peixe afirmou que considerou injusto permanecer longe do futebol quando voltou a sentir desejo de trabalhar. Coutinho também agradeceu ao presidente Marcelo Teixeira, a Mattos e a Ney pelo convite e destacou a grandeza do Santos como parte de sua motivação.

Ídolo do Vasco, o meia comentou a repercussão negativa entre torcedores após o acerto com o Santos. Coutinho reforçou sua gratidão ao clube carioca e explicou que abriu mão de valores importantes, incluindo um ano de salário no Catar e quantias que receberia do Aston Villa, para viabilizar seu retorno ao Vasco.

O período afastado dos campos também teve peso na decisão. Coutinho afirmou que perdeu, por algum tempo, a paixão pelo futebol, mas aproveitou a pausa para se reconectar com coisas simples da vida. Agora, espera recuperar a alegria jogando ao lado de grandes nomes em um clube de peso.

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