Mundo – Nos últimos anos, o interesse pelo NAD (nicotinamida adenina dinucleotídeo) cresceu de forma acelerada, impulsionado por pesquisas que investigam o envelhecimento humano. Presente em praticamente todas as células do corpo, essa molécula ganhou destaque por seu papel em processos essenciais como produção de energia, reparo do DNA e funcionamento celular.

Mas, diante de promessas de “rejuvenescimento” e suplementos cada vez mais populares, surge a pergunta: o que a ciência realmente comprova sobre o NAD e sua relação com a longevidade?

O que é o NAD e por que ele importa

O NAD é uma coenzima, ou seja, uma molécula que auxilia enzimas a desempenharem funções vitais no organismo. Ele existe em duas formas (NAD⁺ e NADH), que se alternam dentro das células para viabilizar reações químicas fundamentais.

Na prática, isso significa que o NAD atua como um “intermediário invisível” que permite:

• transformar nutrientes em energia (ATP)
• manter o metabolismo funcionando
• regular processos celulares importantes

Sem níveis adequados dessa molécula, o funcionamento básico das células fica comprometido.

Energia celular: o papel nas mitocôndrias

Dentro das células, o NAD é peça central na respiração celular, especialmente nas mitocôndrias, estruturas responsáveis pela produção de energia.

Ele participa diretamente de etapas como:

• glicólise
• ciclo de Krebs
• cadeia respiratória

Esse processo garante energia para órgãos de alta demanda, como cérebro, coração e músculos.

Além disso, o NAD ajuda a determinar como o corpo utiliza energia — se prioriza carboidratos ou gorduras, por exemplo — influenciando o metabolismo como um todo.

Reparação do DNA e envelhecimento

Outro ponto-chave é a atuação do NAD no reparo do DNA. Ele é essencial para o funcionamento de enzimas como:

• sirtuínas (ligadas à regulação celular e longevidade)
• PARPs (responsáveis por corrigir danos no DNA)

Esses mecanismos são fundamentais porque, ao longo da vida, as células acumulam danos. Quando o sistema de reparo funciona bem, o organismo consegue manter sua integridade por mais tempo.

Por que os níveis de NAD diminuem com a idade

Estudos mostram que os níveis de NAD tendem a cair com o envelhecimento. Entre os principais motivos estão:

• aumento de danos ao DNA, que consomem mais NAD
• menor eficiência na produção da molécula
• maior inflamação e estresse oxidativo

Esse declínio cria um efeito em cadeia: menos NAD → menos reparo celular → mais danos acumulados.

NAD e longevidade: o que já foi comprovado

Em estudos com animais, o aumento dos níveis de NAD mostrou resultados promissores, como:

• melhora do metabolismo
• maior sensibilidade à insulina
• melhor funcionamento mitocondrial
• sinais de aumento da “vida saudável”

Em humanos, porém, os resultados ainda são considerados iniciais.

Ensaios clínicos com compostos derivados da vitamina B3 — usados para elevar o NAD — indicam benefícios em marcadores metabólicos, mas ainda não há consenso sobre:

• extensão dos efeitos
• impacto direto na longevidade
• segurança a longo prazo

Suplementos: promessa versus realidade

Com a popularização do tema, surgiram suplementos que prometem aumentar os níveis de NAD e retardar o envelhecimento.

A ciência, no entanto, adota cautela.

Até agora:

• não há evidência definitiva de que suplementos prolonguem a vida
• efeitos positivos são limitados e ainda em estudo
• especialistas recomendam não tratar o NAD como “solução isolada”

O que realmente influencia o envelhecimento

Mesmo com o avanço das pesquisas, fatores clássicos continuam sendo os mais determinantes para envelhecer com saúde:

• alimentação equilibrada
• prática regular de atividade física
• sono de qualidade
• controle de doenças crônicas

O NAD entra como parte desse sistema complexo, não como protagonista absoluto.

O NAD se consolidou como uma das moléculas mais estudadas na ciência do envelhecimento, principalmente por seu papel central na energia celular e no reparo do DNA. No entanto, apesar do entusiasmo, os estudos em humanos ainda estão em fase de consolidação.

A expectativa é que novas pesquisas esclareçam até que ponto manipular os níveis de NAD pode impactar, de fato, a longevidade. Até lá, a melhor estratégia continua sendo combinar conhecimento científico com hábitos de vida consistentes.