A missão Artemis II avançou com mais uma etapa crucial de sua jornada nesta terça-feira (7), quando os propulsores da cápsula Orion foram acionados para a primeira de três manobras de correção de trajetória, ajustando seu curso para o retorno à Terra. Essas manobras são parte do cronograma da missão, projetadas para garantir que a cápsula siga a trajetória ideal de volta ao planeta.

A previsão é que a cápsula Orion retorne à Terra na próxima sexta-feira (10), completando uma jornada de 10 dias desde o lançamento. A missão é histórica, com quatro astronautas a bordo: Reid Wiseman, Victor J. Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen. Koch e Hansen são responsáveis por supervisionar o procedimento e monitorar os sistemas da cápsula durante as manobras de correção.

A tripulação já iniciou os preparativos para o retorno desde segunda-feira (6), após concluir a observação lunar. A cápsula Orion passou pela fase mais crítica da missão, quando atingiu o ponto mais próximo da superfície lunar e seguiu pelo chamado “trajeto de retorno livre”, que naturalmente a conduz de volta à Terra.

Durante a passagem pelo lado oculto da Lua, a comunicação com a Terra foi temporariamente perdida, como previsto pela NASA. O sinal foi restabelecido assim que a Orion reapareceu do outro lado da Lua. Após essa fase, Christina Koch expressou alívio: “É tão bom ouvir a Terra novamente”, disse a astronauta.

Além disso, às 14h23 (horário de Brasília) desta terça-feira (7), a cápsula Orion e sua tripulação completaram a transição para fora da influência gravitacional da Lua, um marco importante na missão. Após uma reunião científica sobre o relatório pós-sobrevivência, a tripulação iniciou períodos de descanso escalonados para recarregar as energias antes das etapas finais do retorno à Terra.