LeBron James retomou a liderança entre os atletas mais bem pagos da NBA na temporada 2025/26, com ganhos de US$ 132,6 milhões (R$ 795,6 milhões) somando salários e publicidade. Aos 40 anos, o astro dos Lakers volta ao topo após 11 anos.

Na temporada passada, Stephen Curry havia liderado a lista com US$ 156 milhões (R$ 936 milhões). Agora, o armador do Golden State aparece em segundo, com US$ 109,6 milhões (R$ 657,6 milhões), seguido por Kevin Durant, do Houston Rockets, com US$ 103,3 milhões.

Os três são os únicos jogadores a ultrapassar a marca dos US$ 100 milhões, seguidos de perto por Giannis Antetokounmpo, do Milwaukee Bucks, com US$ 99,1 milhões. O domínio de LeBron reforça sua força global como atleta e ícone de marketing.

Com ganhos acumulados de US$ 1,88 bilhão (R$ 11,28 bilhões), LeBron é o quarto esportista mais rico da história, atrás apenas de Michael Jordan, Tiger Woods e Cristiano Ronaldo. Mesmo sem o maior salário da NBA, ele lidera em faturamento total.

O astro recebe US$ 52,6 milhões (R$ 315,6 milhões) em salários — apenas o 11º maior da liga —, mas seus contratos publicitários somam US$ 80 milhões (R$ 480 milhões). É essa força fora das quadras que o mantém no topo após mais de duas décadas.