Mundo – A escolha do local onde brasileiros votarão nas Eleições 2026 em Nova York levou em consideração, entre outros fatores, o receio da comunidade em relação ao ICE, a polícia de imigração dos Estados Unidos, segundo fontes ouvidas pela imprensa.

A votação, que nas eleições de 2022 ocorreu na Cathedral High School, em Manhattan, será realizada neste ano no Queens College, no Queens. A mudança ocorreu porque a antiga escola está passando por reformas.

De acordo com fontes, a preocupação com possíveis ações do ICE esteve entre os fatores considerados durante a busca pelo novo endereço. O Consulado-Geral do Brasil em Nova York, porém, informou oficialmente que a escolha levou em conta diversos critérios de segurança, conforto, capacidade e infraestrutura.

Por que a votação mudou para o Queens?

A mudança não ocorreu exclusivamente por causa das preocupações relacionadas à imigração. A Cathedral High School, que recebeu os eleitores brasileiros em 2022, está em reforma e não poderia ser utilizada no pleito deste ano.

O Consulado informou que realizou uma busca por espaços que pudessem receber o eleitorado e atender às exigências necessárias para a realização da votação.

O Queens College foi escolhido por ser um campus amplo, com estrutura para acomodar eleitores, voluntários e equipamentos de votação. Segundo o Consulado, o espaço também oferece condições de acessibilidade, áreas para organização das filas, estacionamento gratuito, áreas verdes e playground infantil.

A segurança interna será feita pela estrutura da universidade, enquanto a proteção externa contará com a atuação do Departamento de Polícia de Nova York, o NYPD.

O Tribunal Superior Eleitoral prevê a possibilidade de instalação de seções eleitorais fora de embaixadas e consulados quando houver necessidade de ampliar o atendimento aos brasileiros no exterior. Para as Eleições 2026, o TSE autorizou recursos para a locação de espaços adequados em diferentes países.

Qual é a preocupação com o ICE?

O ICE, sigla para Immigration and Customs Enforcement, é o órgão responsável pela aplicação de leis de imigração e alfândega dos Estados Unidos.

A presença da agência em diferentes operações de fiscalização de imigrantes provocou preocupação entre brasileiros que vivem no país. Segundo fontes citadas na apuração, esse receio foi considerado durante a definição do local de votação em Nova York.

Fontes também afirmam que haverá presença de viaturas do NYPD na entrada do campus e que uma eventual entrada do ICE no estabelecimento dependeria de mandado judicial.

Não há, contudo, indicação de que o órgão tenha planejado uma operação específica contra brasileiros durante a votação. Um interlocutor ouvido na apuração afirmou que não existe expectativa de uma ação direcionada aos eleitores brasileiros.

Consulado diz que segurança foi um dos critérios

Em comunicado sobre a mudança, o Consulado-Geral do Brasil em Nova York afirmou que a escolha do novo local levou em consideração diferentes fatores, com prioridade para a segurança e o conforto da comunidade brasileira.

A representação diplomática também informou que a decisão foi tomada em coordenação com a Prefeitura de Nova York e o departamento de polícia da cidade.

Segundo o Consulado, a busca por espaços adequados durou meses e não encontrou outra opção disponível que reunisse as dimensões e condições consideradas necessárias para a votação.

A justificativa oficial não menciona especificamente o ICE como motivo para a escolha. O receio em relação à polícia de imigração é apontado por fontes como um dos fatores considerados durante o processo.

Brasileiros reclamam da distância do novo local

A mudança para o Queens, entretanto, também provocou críticas de parte da comunidade brasileira em Nova York.

O Queens College fica a aproximadamente 40 minutos de carro do centro de Manhattan, dependendo das condições de trânsito. O deslocamento por transporte público também pode exigir a combinação de metrô e ônibus.

Para o Consulado, porém, a distância foi considerada diante da dificuldade de encontrar um espaço mais próximo que atendesse simultaneamente aos requisitos de segurança, capacidade, acessibilidade e logística.

A escolha de locais de votação no exterior envolve uma série de exigências. De acordo com as regras do TSE, o Ministério das Relações Exteriores pode solicitar seções eleitorais em espaços alternativos quando necessário para atender ao eleitorado brasileiro residente fora do país.

Quantos brasileiros votarão nos Estados Unidos?

As Eleições 2026 terão 918.876 brasileiros aptos a votar no exterior, segundo dados do TSE. O número atualizado pelo tribunal para setembro é de 918.911 eleitores.

Os Estados Unidos concentram a maior parcela desse eleitorado. Dados divulgados pelo TSE apontam que o país tinha cerca de 265 mil brasileiros aptos a votar, representando aproximadamente 29% do eleitorado brasileiro residente fora do Brasil.

Entre as cidades norte-americanas com maior número de eleitores brasileiros estão Boston, Miami, Nova York, Orlando e Los Angeles.

Em Nova York, são cerca de 39 mil eleitores aptos a participar da eleição.

Brasileiros no exterior votam apenas para presidente

Quem possui domicílio eleitoral no exterior vota exclusivamente para presidente e vice-presidente da República nas eleições gerais brasileiras. A regra está prevista na regulamentação do TSE para o pleito de 2026.

O primeiro turno das Eleições 2026 será realizado em 4 de outubro. Caso seja necessário um segundo turno, a votação ocorrerá em 25 de outubro.

No caso de Nova York, a escolha do Queens College combina uma necessidade prática, provocada pela indisponibilidade do antigo local, com preocupações de segurança relatadas por fontes e critérios oficialmente apresentados pelo Consulado.

A expectativa é de que a estrutura montada no campus permita que os milhares de brasileiros aptos a votar na cidade exerçam o direito ao voto dentro das condições estabelecidas pela Justiça Eleitoral.