O árbitro esloveno Slavko Vinčić, de 46 anos, foi escolhido pela Fifa para apitar a final da Copa do Mundo de 2026, entre Espanha e Argentina, marcada para este domingo (19). A entidade divulgou nas redes sociais o momento em que o profissional recebeu a notícia, emocionando-se ao ser anunciado como responsável pela decisão do torneio.

Segundo a agência Reuters, Vinčić classificou a nomeação como uma “honra incrível”. Após o anúncio, ele foi cumprimentado pelos demais árbitros que disputavam a indicação.

O esloveno será auxiliado pelos compatriotas Tomaz Klancnik e Andraz Kovacic. O quarto árbitro será Adham Makhadmeh, dos Emirados Árabes Unidos, enquanto Mohammad Alkalaf, também emiratense, atuará como assistente reserva.

Trajetória no Mundial

Durante a Copa do Mundo de 2026, Vinčić comandou o empate por 1 a 1 entre Brasil e Marrocos. Posteriormente, apitou a vitória da Argélia sobre a Jordânia por 2 a 1, ainda na fase de grupos, e o triunfo do México por 2 a 0 sobre o Equador, pela fase de 16-avos de final.

Polêmica fora dos gramados

Apesar do reconhecimento internacional, o árbitro também já esteve envolvido em um episódio de grande repercussão fora dos campos. Em 2020, Vinčić foi levado para prestar esclarecimentos durante uma operação policial realizada em uma fazenda na cidade de Bijeljina, na Bósnia e Herzegovina, onde acontecia uma festa investigada por suspeitas de tráfico de drogas e prostituição.

Na ocasião, outras 35 pessoas foram detidas. De acordo com a imprensa local, a operação resultou na apreensão de armas, porções de cocaína, mais de 10 mil euros em dinheiro e equipamentos eletrônicos.

O árbitro afirmou que estava no local após aceitar um convite para um almoço durante uma viagem de negócios ao país e disse não conhecer os demais participantes da confraternização. Após prestar depoimento, foi liberado por não haver qualquer indício de envolvimento com o grupo investigado.

Na época, Vinčić declarou ao jornal esloveno Vecer que se arrependeu de ter aceitado o convite. O presidente da Associação de Árbitros da Eslovênia também saiu em sua defesa, afirmando que nenhuma acusação foi apresentada contra o profissional e que ele apenas estava “no lugar errado, na hora errada”.

A escolha de Vinčić para comandar a principal partida do futebol mundial representa o reconhecimento da Fifa ao desempenho do árbitro ao longo da competição, que agora terá a responsabilidade de conduzir a decisão entre Espanha e Argentina.