Eustaquio pegou rebote, matou no peito e chutou no cantinho para dar ao Canadá a primeira classificação de sua história para as oitavas de uma Copa do Mundo.

A abertura da segunda fase da Copa do Mundo de 2026 tinha tudo para terminar sem gol e ir para a prorrogação. O Canadá pressionou durante os 90 minutos, esbarrou em Ronwen Williams — goleiro sul-africano que protagonizou ao menos quatro defesas difíceis — e só encontrou o caminho das redes quando o jogo parecia ter esgotado todas as chances.

Eustaquio resolve nos acréscimos após goleiro fazer a partida

Aos 46 minutos, a defesa da África do Sul rebateu um cruzamento da ala direita sem conseguir afastar com segurança. A bola sobrou para Stephen Eustaquio na meia-lua. O meia do Porto — atualmente emprestado ao LAFC, dos Estados Unidos — dominou no peito e acertou chute no cantinho esquerdo de Williams, que se esticou mas não chegou. Gol do Canadá, festa no SoFi Stadium.

Antes do gol, Williams havia frustrado o time da casa repetidas vezes. No primeiro tempo, o goleiro salvou cabeçada de Bombito após escanteio e defendeu finalização de Buchanan quase que na sequência. No segundo, parou Oluwaseyi em contra-ataque perigoso e fechou o gol em chute de Jonathan David praticamente à queima-roupa.

Estreia de Alphonso Davies acendeu o time no segundo tempo

A entrada de Alphonso Davies, lateral-esquerdo do Bayern de Munique, mudou a dinâmica da partida. Em sua primeira participação na Copa do Mundo de 2026 — ele estava se recuperando de lesão — Davies participou diretamente das duas melhores jogadas canadenses do segundo tempo: uma delas resultou em finalização de Promise David que raspou a trave esquerda; na outra, o lateral deu assistência para Jonathan David, obrigando mais uma defesa de Williams.

A África do Sul não foi apenas vítima. Nos primeiros cinco minutos, Mofokeng acionou Mokoena, que bateu de fora da área e exigiu boa defesa de Crépeau. A seleção sul-africana optou por linhas recuadas e apostou nas transições, estratégia que funcionou em momentos pontuais mas não sustentou a pressão canadense ao longo dos 90 minutos.

Falha na proteção da bola parada custou caro à África do Sul

O Canadá foi superior nas bolas paradas durante toda a partida. Eustaquio distribuiu escanteios e faltas com precisão, e os sul-africanos enfrentaram dificuldades para organizar a marcação nas jogadas aéreas. Aos 43 minutos do primeiro tempo, Modiba afastou cabeçada de Bombito em cima da linha; Williams ainda precisou salvar o chute que veio na sequência. A falha coletiva no bloqueio na origem do gol — deixar Eustaquio completamente livre para dominar e chutar — foi o desfecho de um padrão que se repetiu ao longo da partida.

Inédita classificação coloca o Canadá diante de Holanda ou Marrocos

Em sua terceira participação em Copas do Mundo, o Canadá nunca havia avançado além da fase de grupos — e agora o faz como anfitrião da edição de 2026. A seleção de Jesse Marsch conta com uma geração de jogadores estabelecidos nos principais mercados europeus: além de Davies e Eustaquio, Jonathan David é um dos artilheiros mais regulares das cinco grandes ligas.

O próximo adversário sairá do confronto entre Holanda e Marrocos, marcado para domingo (29), às 22h (de Brasília), no NRG Stadium, em Houston. A partida das oitavas de final está agendada para 4 de julho, também em Houston.

Para a África do Sul, a eliminação encerra a melhor campanha da seleção em Copas do Mundo. O técnico Hugo Broos construiu um time competitivo, mas a incapacidade de converter as transições em gol — especialmente no primeiro tempo — deixou a classificação fora do alcance.