Mundo – O presidente da Rússia, Vladimir Putin, visitou nesta quinta-feira (13) a ilha de Iturup, conhecida como Etorofu no Japão, intensificando as tensões entre Moscou e Tóquio em torno da disputa territorial pelas Ilhas Curilas.

A visita provocou um protesto formal do governo japonês e ocorre em um momento de relações já desgastadas entre os dois países, especialmente após a invasão russa da Ucrânia em 2022.

Ilha é alvo de disputa entre Rússia e Japão

Iturup é uma das quatro ilhas do arquipélago das Curilas reivindicadas pelo Japão. O território passou ao controle soviético nos últimos dias da Segunda Guerra Mundial e permanece sob administração russa.

Tóquio considera as ilhas como seu território e mantém a reivindicação sobre a região. A questão territorial também é um dos obstáculos para a assinatura de um tratado de paz formal entre Japão e Rússia.

A disputa se estende desde o fim da Segunda Guerra Mundial e continua sendo um dos principais pontos de tensão diplomática entre os dois países.

Japão condena visita de Putin

A primeira-ministra japonesa, Sanae Takaichi, classificou a viagem como “absolutamente inaceitável” e afirmou que a presença de Putin na ilha fere os sentimentos da população japonesa.

Após a visita, o Ministério das Relações Exteriores do Japão convocou o embaixador russo em Tóquio, Nikolai Nozdrev, para apresentar um protesto formal.

A Rússia, por outro lado, rejeitou a contestação japonesa. A embaixada russa em Tóquio afirmou que as ilhas fazem parte do território russo e que as viagens do presidente dentro do país são uma decisão exclusiva de Moscou.

Putin visita escola, hospital e fábrica

Durante a passagem por Iturup, Putin visitou uma escola, um hospital e uma fábrica de processamento de peixes.

A agência estatal russa TASS classificou a viagem como a primeira visita de Putin ao arquipélago disputado. Antes dele, o então presidente Dmitry Medvedev esteve na região em 2010.

Em um vídeo divulgado pelo Kremlin, Putin conversou com moradores e comentou sobre o clima da ilha.

Visita ocorre em momento de tensão na Ásia

A viagem também acontece em um cenário de crescente tensão militar e diplomática na região da Ásia-Pacífico.

O Japão completa neste sábado (15) 81 anos da rendição que marcou o fim da Segunda Guerra Mundial. Além disso, a Coreia do Norte lançou um míssil no mar entre a península coreana e o Japão um dia antes da visita.

Rússia e China também reforçaram sua aproximação diplomática. No mesmo dia, os embaixadores dos dois países no Japão divulgaram uma declaração conjunta contra tentativas de revisar os resultados da Segunda Guerra Mundial e alertaram para a remilitarização da região.

O ex-presidente russo Dmitry Medvedev também afirmou que as ilhas permanecerão sob domínio russo e fez uma ameaça ao Japão, dizendo que aqueles que não compreenderem essa posição enfrentarão “consequências monstruosas”.

A visita de Putin, portanto, recoloca a disputa pelas Ilhas Curilas no centro das relações entre Rússia e Japão em um momento de maior tensão geopolítica no Leste Asiático.