Mundo – Uma operação das autoridades italianas resultou na apreensão de cerca de 40 quilos de haxixe escondidos em uma caverna de difícil acesso na ilha de Ponza, um dos destinos turísticos mais exclusivos da Itália. A droga foi localizada por mergulhadores especializados e, segundo a polícia, seria destinada ao abastecimento do mercado ilegal durante a alta temporada de verão.

O entorpecente estava armazenado em 330 tabletes, com valor estimado em mais de US$ 500 mil (cerca de R$ 2,7 milhões na cotação atual). A gruta onde o material foi encontrado só pode ser acessada pelo mar.

Operação mobilizou mergulhadores especializados

A ação foi conduzida pelo 4º Esquadrão Naval de Operações de Gaeta em conjunto com a unidade da Guardia di Finanza em Ponza, polícia italiana especializada em crimes financeiros e combate ao contrabando.

De acordo com as autoridades, os mergulhadores precisaram atravessar um túnel submerso para chegar à pequena caverna onde a droga estava escondida.

As investigações incluíram trabalho de inteligência, monitoramento da região e observação de movimentações consideradas suspeitas nas proximidades da gruta.

Segundo a polícia, há indícios de que o carregamento tenha sido transportado em um bote proveniente da cidade de Anzio, localizada no continente italiano.

Droga seria distribuída durante temporada de verão

As autoridades acreditam que o estoque de haxixe seria utilizado para abastecer o comércio ilegal de drogas durante o período de maior movimento turístico na ilha.

A temporada de verão em Ponza começa oficialmente neste fim de semana, durante o feriado de São Pedro e São Paulo, quando milhares de visitantes são esperados.

O prefeito da cidade, Francesco Ambrosino, afirmou à imprensa italiana que aproximadamente 15 mil turistas devem chegar à ilha, cuja população fixa é de cerca de 3 mil moradores.

Segundo ele, o aumento expressivo no fluxo de visitantes também favorece a atuação do tráfico de drogas, embora as recentes apreensões demonstrem que as forças de segurança estão reforçando a fiscalização.

Ponza é destino de celebridades internacionais

Com apenas 7,7 quilômetros quadrados, Ponza é a maior ilha do arquipélago Pontino, localizado entre Roma e Nápoles.

Conhecida pelas falésias, águas cristalinas e paisagens naturais, a ilha costuma receber turistas de alto poder aquisitivo e celebridades internacionais. Entre os visitantes frequentes citados pela imprensa estão Giorgio Armani, Beyoncé e Naomi Campbell.

Além da fama turística, Ponza também possui importância histórica. Em julho de 1943, o ditador fascista Benito Mussolini permaneceu preso na ilha por dez dias após ser deposto do governo italiano.

As investigações sobre a origem da droga e os responsáveis pelo armazenamento do entorpecente continuam em andamento.